Dennis Brain

Urodził się 17 maja 1921 roku w Londynie (Wielka Brytania).

Powszechnie uznawany za jednego z najwybitniejszych waltornistów w historii. Syn Aubrey'a Braina, wieloletniego solisty grupy waltorni BBC Symphony Orchestra i prominentnej postaci londyńskiej sceny muzycznej. To pod jego okiem rozpoczął swoją przygodę z waltornią.

Jego kariera solowa rozpoczęła się wraz z pierwszym wykonaniem Serenady na waltornię, tenor i smyczki Beniamina Brittena, napisanej dla niego i Petera Pearsa. Brain zaprezentował w niej swoje olbrzymie umiejętności techniczne i ekspresyjne. W niedługim czasie został pierwszym waltornistą w orkiestrze Sidney Beer's National Symphony Orchestra i jego wyjątkowy dźwięk można usłyszeć w nagraniach takich jak El Amor Brujo de Falla, South Elgara czy Siegfried's Rhine Journey Wagnera. Po przeniesieniu się do orkiestry Royal Air Force, umacniał swoją pozycję dokonując między innymi słynnego nagrania Sonaty op. 17 Beethovena wraz z pianistą Denisem Matthews'em.

Po wojnie Dennis Brain zotał liderem sekcji waltorni dwóch nowopowstałych orkiestr: Philharmonia Waltera Legge`a oraz Royal Philharmonic Sir Thomasa Beechama. Było to możliwe ponieważ te orkiestry jak w wielu wcześniejszych przypadkach były tworzone z listy muzyków dostępnych na dany koncert. Dennis Brain mógł więc nie występować we wszystkich koncertach obu orkiestr ale zazwyczaj dokonywał z nimi nagrań gdy tylko "pierwszy skład" pojawiał się w studio. W kwietniu 1954 roku Brain uznał dalszą pracę na dwóch stanowiskach za niemożliwą i opuścił Royal Philharmonic Orchestra.

Można go usłyszeć w nagraniach z Orchestra Philharmonia w 1 Symfonii Brahmsa z Guido Cantelli, Tristianie i Isoldzie z Wilhelmem Furtwänglerem, w symfoniach Brahmsa z Toscaninim i Klempererem, w symfoniach Sibeliusa z Karajanem i wielu innych nagraniach tej orkiestry aż do roku 1957. Z RPO z kolei zachowało się nagranie Mass of Life Fredericka Deliusa. Brain dokonał on również wiele nagrań solowych, pośród których między innymi znaleźć można obydwa koncerty na waltornię Ryszarda Straussa i cztery koncerty Wolfganga Amadeusza Mozarta.

Dennis Brain zginął w wypadku samochodowym w drodze waltornia Dennisa Braina powrotnej z Edinburgh Festival prowadząć swój samochód Triumph Sports Car 1 września 1957. Uwielbiał samochody i czasami miewał na pulpicie obok nut magazyn motoryzacyjny. Część nagrania z jego ostatniego recitalu w ramach tegoż festiwalu zachowała się na płycie. Następnego dnia miał uczestniczyć w nagraniu opery Capriccio Straussa. Niektórzy do dziś są przekonani że można go usłyszeć w tym nagraniu pod dyrekcją Wolfganga Sawallischa. Francis Poulenc skomponował na jego cześć Elegię na waltornię z fortepianem.