Serpent to instrument muzyczny, który należy do rodziny cynków, skonstruowany z myślą o przedłużeniu ich skali w dół. Został stworzony w XVI wieku we Francji. Serpent jest zbudowany z dwóch kawałków drewna kasztanowego owiniętych skórą. Powstała w ten sposób szeroka rura, wygięta na kaształt wijącego się węża, co ułatwiało zamykanie sześciu otworów palcowych. W górnej części znajduje się ustnik o głębokim kielichu wykonanym z kości słoniowej lub rogu, później z metalu. Serpent znajduje swoje miejsce także w historii tuby.
Z racji swego brzmienia i możliwości technicznych chętnie używany w zespołach chóralnych a nawet w utworach symfonicznych i operowych, np.:
- G.Rossini w operze Oblężenie Koryntu
- F.Mendelssohn w uwerturze Meerestille und glückliche Faht i w oratorium Paulus
- R.Wagner w operze Rienzi
- G.Verdi w operze Nieszpory sycylijskie
Nie wszystkim odpowiadało brzmienie serpentu – np. Hector Berlioz w swoim Traité d'Instrumentation określił go jako instrument barbarzyński.
Pod koniec XVIII wieku serpent znalazł głównie zastosowanie w powstających wtedy orkiestrach wojskowych, by w połowie XIX wieku i tam zostać wypartym przez tuby i instrumenty pokrewne.
dr hab. Damian Walentek
London Serpent Trio: Pepito - demo.mp3
